Tørken i Øst-Afrika rammer svært mange kenyanske familier. Generalsekretær John Halakhe i den evangelisk-lutherske kirken i Kenya, ELCK, forteller om fortvilte telefoner fra prester i de tørkerammede områdene.

– Kirkene er der folk er og opplever selv hvor krevende denne situasjonen er. Vi har fått telefoner fra våre prester som ikke har nok mat til sine egne barn. Situasjonen i Marsabit, Turkana og flere andre steder er så prekære at samfunn ikke vil overleve uten hjelp utenfra, slik vi også ser i mediene. Litt økonomisk støtte gjør dem i stand til å gjøre de helt nødvendigste innkjøpene, sier Halakhe.

Maten finnes

Kenya har ikke gått tom for mat, men mange har ikke råd til å kjøpe den. Feilslåtte avlinger, døde dyr og mangel på inntekt gjør at familier er ute av stand til å skaffe basale varer som mat og vann.

– ELCK organiserer ikke nødhjelp herfra Nairobi, men gir økonomisk støtte til menighetene slik at de selv kan hjelpe sine medlemmer og naboer. Neste avling de kan regne med vil være i mars neste år.

Søker til kirkene

– Hvorfor gjør ELCK dette?
– Det er en del av vårt kall å hjelpe våre medmennesker i nød. Dessuten er det mange som søker til kirkene; de er vant til at kirken hjelper. Nødhjelpen fra myndighetene kommer kanskje en gang i måneden, og de får ikke nok ut. Også gress til dyrene er høyt prioritert for å hindre at buskapen dør ut, noe som vil kunne få store konsekvenser på sikt.

– Mange dyr vil trolig ikke overleve. Heldigvis har ikke mange mennesker dødd ennå, men jeg vet at i Turkana-området har det vært dødsfall som følge av tørken, sier John Halakhe.

Trenger økonomisk støtte

ELCK har ikke økonomisk kraft i møte med den voldsomme situasjonen, derfor har de søkt sine partnere om hjelp. NLM innvilget nylig å bidra med noen hundre tusen kroner som blir distribuert gjennom de lokale kirkene.

– Folk er takknemlige for all den støtte de kan få. Presten Jillo Roba i Marsabit forteller at 10.000 mennesker i Marsabit er berørt av tørken, og at esler og kameler har begynt å dø. Vannmangelen er nærmest total, og søndagsgudstjenesten er ikke gjennomført siden mange er borte på ukeslange turer for å finne vann, forteller John Halakhe i Nairobi.